Ultra Ski Touring Courchevel 2022 : Mathys Coutton-Jean dernier debout

L’Ultra Ski Touring Courchevel : Millet Everest 2022

Après le succès de l’édition 2021 du défi Millet Everest, l’Ultra Ski Touring Courchevel (USTC) était de retour sur la station ce week-end du 5 et 6 mars. 36 skieurs alpinistes avaient pris le départ de cet Ultra en ski alpinisme en 2021. Une première mondiale qui consistait à réaliser 9000m D+ en enchainant 18 montées sur le parcours de vertical race des Millet Ski Touring Courchevel (3,2km / 500m D+) dans un laps de temps imparti. Ce défi de folie qui consiste à atteindre le sommet de l’Everest en partant du niveau de la mer est un superbe concept qui permet à chaque participant de trouver sa limite en termes de dénivelé. Pour l’emporter, il faut user de stratégie en gérant les temps de pause, l’alimentation, le changement de vêtements entre chaque ascension car seules les montées sont chronométrées.

L’année dernière, le défi s’est déroulé sur 2 journées avec une nuit sous tente imposée. Au final, 34 concurrents sont arrivés au bout après avoir réalisé 5000m D+ la première journée dans un laps de temps de 10h et 4000m D+, la seconde journée en moins de 8h. Cette année, les organisateurs ont placé la barre encore plus haute en proposant une formule non-stop sur une durée de 20h qui s’est déroulée en 2 phases avec seulement 2h obligatoires de pause :

- la 1ère dite de qualification « M3000 » a débuté à 13h le samedi 5 mars pour se terminer à 19h. Sur ces 6 premières heures de course, 3000m D+ devaient être gravis pour pouvoir continuer l’ascension de nuit.

Cette qualification validée, les participants devaient respecter une période d’acclimatation obligatoire de 2h au Camp de Base de l’Everest sur le front de neige de Courchevel, où était projeté sur écran géant le film « Everest 2021 » en présence de Jonathan Lamy qui a réalisé l’ascension le 23 mai 2021.

-la 2ème dite ascension finale s’effectuait de nuit à partir de 21h jusqu’au lever du soleil à 9h le dimanche 6 mars.

Au final, il n’en restera qu’un : Mathys Coutton-Jean

28 concurrents étaient au départ de cette seconde édition du L’USTC unique au monde. L’émulation était au rendez-vous dès l’entame du challenge avec d’excellents chronos enregistrés sur les premières montées de la phase de qualification. Au fil du temps, la difficulté de l’épreuve se faisait sentir et les premiers abandons arrivaient au bout de 2 ascensions pour les moins aguerris. Au final, 20 participants ont validé la qualification des M3000 et seulement 15 d’entre eux ont eu le courage de repartir à 21h pour l’assaut final de nuit.

Au coucher du soleil, les températures ont chuté brutalement (-15°), le vent se levait. Il fallait être fort physiquement et mentalement pour aller au bout. Des conditions difficiles qui marquaient considérablement les corps des Ultra skieurs alpinistes au fur et à mesure des grimpées. Dans le camp de base, les visages étaient meurtris par le froid, certains avaient du mal à s’alimenter, les jambes étaient fatiguées. On se croyait dans la zone de la mort à plus de 8000m d’altitude. Entre minuit et 1h du matin, le moral était au plus bas et les abandons commençaient à s’enchainer. Le défi semblait irréalisable et on commençait à se dire que le vainqueur serait celui qui arriverait le plus loin. Les pauses entrecoupées de moments de somnolence se multipliaient. Elles étaient de plus en plus longues à l’image de Jonathan Lamy, qui avant de repartir faire une seconde ascension de l’Everest (le vrai) en avril prochain, a dû se reposer de longues heures vers 3h du matin avant de retrouver l’énergie suffisante pour valider en finalité 14 montées soit 7000m D+.

Au lever du jour, vers 6h30, le moral des troupes encore en piste revenait au beau fixe. D’après les estimations, il s’avérait que Matthys Coutton-Jean, très régulier avec d’excellents chronos, était le seul à pouvoir réaliser cet exploit. La pression montait pour lui qui avait fait le choix de repartir à 22h pour profiter d’un peu plus de sommeil pour la seconde partie. Au final, une décision payante car il sera le seul à réussir le défi dans son intégralité dans un temps total de 10h17min. « Je n’avais jamais fait ça. C’était beaucoup d’improvisation tout au long de la course. Une belle victoire que je partage avec mon père qui m’a bien aidé et motivé sur le camp de base » déclare-t-il du haut de ses 21 ans après avoir franchi la ligne d’arrivée dans les délais. Après avoir cumulé 17 montées, soit 7500m D+ en 10h29min23s, Olivier Pasteur prend la seconde place devant Dylan Honnons crédité de 16 montées soit 7000m D+ en 11h46min34s. A souligner la remarquable performance de Guillaume Cambon qui signe lui aussi 16 montées en 12h09min43s.

Chez les filles, pas de finisher mais une belle victoire pour la traileuse Fiona Porte qui s’impose après 12 montées soit 6000m D+ en 07h02min15s. « J’étais partie pour m’arrêter juste après la qualification des 3000. Je me suis finalement prise au jeu et j’ai réussi à réaliser 3000m D+ de plus. Je suis très heureuse d’avoir participé à ce défi. C’est une belle découverte mais il faut venir avec un peu plus de préparation spécifique et un peu plus de fraicheur pour ma part. Cela me donne vraiment l’envie de revenir avec une préparation mentale plus poussée ». En seconde position, Coline Pasteur valide 8 montées soit 4000m D+ en 5h16min05s. La 3ème marche du podium est l’apanage de Violaine Setiey qui rend une carte de 4 montées soit 2000m D+ en 3h12min13s.

Félicitations à tous ces athlètes qui ont fait preuve de courage et d’opiniâtreté en allant souvent au-delà de leur capacité.

La remise des prix de cette édition 2022 du Millet Everest sera effectuée lors de la finale des Millet Skji Touring Courchevel le mercredi 23 mars.

Dimitri Colloud et Fiona Porte lauréats de la 14ème manche de Millet Ski Touring Courchevel

En parallèle de ce défi de folie, s’est déroulée la 14ème levée des MSTC le samedi 05 mars. Le meilleur des 6 chronos effectués par les participants du Millet Everest lors de la phase de qualification M3000 était pris en compte pour le classement de cette manche.

Dans ce contexte bien spécifique, Dimitri Colloud s’impose en 28min15s devant Matthys Coutton-Jean (28min33s) et Jonathan Lamy (29min41s).

Chez les féminines, Fiona Porte réalise le doublé en l’emportant dans un temps de 31min19s devant Coline Pasteur créditée de 38min24s. Pascale Gachet-Mauroz de l’ESF Courchevel Village s’invite sur le podium en 39min38s. Mention spéciale à la jeune Capucine Le Corrone (9 ans) qui a réalisé sa 10ème montée de la saison en 47min53s à seulement 30 secondes de son meilleur chrono.

La semaine prochaine, la 15ème manche des MSTC sera certainement l’occasion pour les amateurs de venir truster les premières places du podium en l’absence des cadors de la discipline retenus sur la Pierra Menta. Pour le final de cette 12ème édition des « Millet », le suspense reste entier jusqu’à son épilogue du 23 mars avec les 8000€ de prize money et 4800€ de bon d’achats mis en jeu. Lors de cette grande fête du ski alpinisme qui coïncidera avec l’arrivée du printemps, le déguisement sera de rigueur pour les participants avec de nombreuses surprises pour agrémenter la soirée. Le départ de la course est fixé à 18 heures et les festivités débuteront à 20 heures avec les remises officielles des prix. A partir de 21h, Louis Bertignac viendra mettre le feu au milieu des paillettes et des confettis. Le concert est ouvert à tous, participants et spectateurs.

Prochains rendez-vous : Millet Ski Touring Courchevel mercredi 9 mars 2022